Investigadores han demostrado que factores como el tamaño de la familia, el tipo de dieta, el uso múltiple de los trapos, entre otros factores, afectan al crecimiento de patógenos en los paños de cocina, lo que puede causar intoxicación alimenticia.
La investigación
se presenta en 'ASM Microbe', la reunión anual de la Sociedad Estadounidense
de Microbiología, que se celebra hasta el lunes en Atlanta, Georgia, Estados
Unidos.
«Nuestro estudio
demuestra que la composición familiar y las prácticas higiénicas en la cocina
afectan a la carga microbiana de los paños de cocina --dice la doctora
Biranjia-Hurdoyal, del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de
Mauricio--. También descubrimos que la dieta, el tipo de uso y las bayetas de
cocina húmedas podrían ser muy importantes para promover el crecimiento de
patógenos potenciales responsables de la intoxicación alimentaria».
El 49 por ciento
de los paños de cocina recogidos para el estudio tenían un crecimiento
bacteriano que aumentó en número con los parientes, la presencia de niños y el
aumento del tamaño de la familia. Las toallas para uso múltiple (limpiar
utensilios, secarse las manos, sostener utensilios calientes, limpiar/secar
superficies) tenían un recuento bacteriano mayor que las toallas de un solo uso
y las bayetas húmedas mostraban un recuento bacteriano mayor que las secas.
De las 49 muestras
que fueron positivas para el crecimiento bacteriano, en l 36,7 por ciento
crecieron coliformes, en el 36,7 por ciento 'Enterococcus spp' y en el 14,3 por
ciento 'S. Aureus'. «En este estudio, investigamos el papel potencial de los
paños de cocina en la contaminación cruzada en la cocina y varios factores que
afectan al perfil microbiano y la carga de paños de cocina», dice la autora
principal del estudio, Susheela D. Biranjia-Hurdoyal, profesora titular del
Departamento de Salud Ciencias de la Universidad de Mauricio.
Se recogieron un
total de 100 bayetas de cocina después de un mes de uso. Los investigadores
cultivaron las bacterias y las identificaron mediante pruebas bioquímicas
estándar. También determinaron la carga bacteriana en los trapos. Se aisló 'S.
Aureus' a una tasa más alta de familias de menor estatus socioeconómico y
aquellos con niños. El riesgo de tener coliformes ('Escherichia coli') fue
mayor en las toallas húmedas que en las secas, en las toallas multiusos que en
las de un solo uso y en las familias con dietas no vegetarianas.
Se detectó
'Coliform' y 'S. Aureus' a una prevalencia significativamente mayor de las
familias con dietas no vegetarianas. 'Escherichia coli' es una flora normal del
intestino humano y se libera en grandes cantidades en las heces humanas. La
presencia de 'Escherichia coli' indica posible contaminación fecal y falta de
prácticas de higiene.
«Los datos
indicaron que las prácticas antihigiénicas al manipular alimentos no
vegetarianos podrían ser comunes en la cocina --adiverte Biranjia-Hurdoyal. La
presencia de patógenos potenciales de las toallas de cocina indica que podrían
ser responsables de la contaminación cruzada en la cocina y podrían provocar
intoxicación alimentaria. Las toallas más húmedas y el uso multipropósito de
los paños de cocina deberían descartarse.
Las familias más grandes con niños y
miembros mayores deberían estar especialmente atentos a la higiene en la
cocina».
A lo mejor solo debemos usar papel de cocina que es desechable y se recicla...
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